Biographie

Alaa Al Aswany est né le 26 mai 1957 dans une famille intellectuelle, son père - Abbas al-Aswany était écrivain. Alaa Al Aswany a fait ses études secondaires dans un lycée égyptien de langue française et a également étudié la chirurgie dentaire aux États-Unis, à l'Université de chicago dans l’Illinois. Il parle plusieurs langues dont le français, l'anglais et l'espagnol, il est un authentique Egyptien, Il aime sa terre, et la vallée du Nil.

Après son retour des Etats-Unis, il publie son premier recueil de nouvelles qui fut très remarqué. Egalement journaliste, écrivant sur la littérature, la politique et les questions sociales pour des journaux égyptiens, il publie un second recueil en 1998.

Il se dit indépendant des partis politiques mais est l'un des membres fondateurs du mouvement d'opposition « Kifaya » (Ça suffit) qui réclame des élections présidentielles réellement libres.

Son roman l’Immeuble Yacoubian publié en 2002 est un véritable phénomène d'édition dans le monde arabe.

Il fut traduit dans une vingtaine de langues, en plus de faire l'objet d'adaptations cinématographique et télévisuelle. Il décrit la vie foisonnante d'un édifice autrefois grandiose du centre-ville du Caire, où les habitants font face à la corruption oppressante du régime et à la montée de la pression islamiste.

En 2006, très audacieux, Il écrit son roman « Chicago » qui relate la vie des étudiants arabes en Amérique près les événements du 11 septembre 2001. Ce livre connaît également un énorme succès de vente.

Bien qu'idéologiquement proche d'écrivains de gauche Alaa Al-Aswany adopte un style réaliste et direct, qui rend son texte compréhensible à l’ensemble des lecteurs. Certains le compare au Prix Nobel de littérature Naguib Mahfouz.

En 2010 il publie un nouvel ouvrage intitulé "Pourquoi les Egyptiens ne se soulèvent-ils pas ?" Il s’agit d’un livre reprenant des articles de presse rédigés par lui-même jusqu’en 2008.

Il y traite notamment des problèmes politiques auxquels est confrontée l'Egypte, ainsi que la situation politique d'autres nations arabes.

lire Les poètes indignés

Bibliographie

 * L’immeuble Yacoubian, trad. Gilles Gauthier, Actes Sud, 2006,

En plein coeur du Caire, l'immeuble. Une odeur de désinfectant flotte sur le palier. Au Caire, la chose est plutôt rare. Comme au bas de l'immeuble, où se pressent les voitures et les vendeurs de fruits assis sur leur carriole, on respire d'ordinaire dans la capitale égyptienne un complexe mélange de gaz d'échappement et de poussière, d'effluves alimentaires et de pisse de chat. Mais, au troisième étage, chez Alaa El Aswany, c'est le détergent qui domine. Rien de bien étonnant : Alaa El Aswany est dentiste. Dans son cabinet au bord du Nil défile au gré du jour toute une humanité terrorisée par les caries et les abcès dentaires. Pour décontracter ses patients, le dentiste leur parle. Il les écoute beaucoup aussi, et recueille, le temps d'un détartrage, le bruit, les rires et les tourments de leurs mondes. Avec sa cravate rouge dépassant de sa blouse blanche, sa roulette à portée de main et son allure débonnaire, Alaa El Aswany a l'air de tout, sauf d'un écrivain. Et pourtant, il en est un, et pas des moindres, boxant en catégorie poids lourds, du côté des phénomènes littéraires. En publiant en 2002 l'Immeuble Yacoubian, il a lâché une vraie bombe, qui, en échappant par miracle aux fourches de la censure, a secoué l'Egypte bien au-delà de ses prétentieux cénacles littéraires. Sexe, corruption, religion, la trinité des tabous est disséquée dans cette autopsie de l'Egypte contemporaine, à la fois drôle et cruelle...CLaude Guibal - 27 avril 2006

 * Chicago, trad. Gilles Gauthier, Actes Sud, 2007

Même vue de loin, des couloirs d'une université - d'une société - américaine amie-ennemie toute en contrastes, l'Egypte est au coeur de 'Chicago'. Ses personnages, pris dans les contradictions de leur sentiment d'appartenance à un pays qui les exalte autant qu'il les déçoit. Ils étudient, ils enseignent, ils espionnent ceux qui étudient et enseignent. L'Amérique dans laquelle ils vivent n'est pas un simple décor. C'est l'Amérique sûre d'elle-même, de sa supériorité, des valeurs qu'elle représente, brutale parfois, mais aussi l'Amérique ouverte, aimable, un peu naïve et qui donne sa chance à tous. L'Amérique ennemie des causes arabes et par conséquent, même au fond du coeur de ceux qui la servent et s'appuient sur elle, ennemie de l'Egypte.

 * J’aurais voulu être Égyptien, trad. Gilles Gauthier, Actes Sud, 2009,

Avec son humour corrosif, loin des clichés touristiques, l'auteur nous emmène dans les coulisses d'un pays très secret, l'Egypte. Ce recueil rassemble des textes non publiés ou peu connus d'Alaa El Aswany. Il s'ouvre par une longue nouvelle (ou un court roman au choix), intitulé bizarrement "Celui qui s'est approché et qui a vu", qui reprend pour l'essentiel "Les feuillets d'Issam Abd el Ati" qui ont valu tant de déboires auprès de la censure égyptienne au futur auteur de "L'immeuble Yacoubian". Les autres nouvelles, plus courtes, sont tout aussi savoureuses. Elles dépeignent sans pudeur et sans complaisance les diverses facettes de l'âme égyptienne. Quel curieux mélange de roublardise et de finesse que l'esprit égyptien d'aujourd'hui, façonné par des siècles de servitude après avoir dominé le monde "civilisé"! J'ai particulièrement apprécié la nouvelle intitulée "Le factotum", où l'on voit Hicham, un brillant étudiant en médecine, tout innocent dans sa candeur juvénile, se hisser d'un puissant coup d'épaules dans la hiérarchie du département de chirurgie d'un grand hôpital du Caire. On ne saura pas quel stratagème il a utilisé pour se faire valoir auprès du grand patron, mais ce n'est sans doute pas joli joli... Cela se passe pourtant ainsi dans notre pays, non? A travers l'égyptien, c'est bien l'homme qu'Alaa El Aswany dépeint. Balzac n'est pas loin...

L'auteur du best-seller L'Immeuble Yacoubian, connu pour son soutien au nouveau pouvoir, incarné par le général Abdel Fattah Al-Sissi, était venu parlerlittérature, en amont de la sortie de son nouveau roman, L'Automobile Club, prévu en février, aux éditions Actes Sud. Mais à peine avait-il commencé que son intervention a été perturbée par plusieurs dizaines d'agitateurs pro-Morsi, qui ont avancé vers la tribune en hurlant "traître", "assassin" et "à bas les militaires". Débordé, le service d'ordre de l'IMA a obligé le romancier à quitter précipitamment la salle où devait se tenir la conférence. read more  16 octobre 2013.

The walls of the cultural center’s main auditorium were lined with amateur paintings, drawings, and photographs. Most celebrated the revolution with the usual crowds and flags, while a few caricatured Mubarak and the military council with oversized heads and fleshy wrinkles.

The audience gathered in hundreds of chairs placed between the pictures and a few banners for Coca Cola and Vodaphone. What sounded oddly like American Christian praise music served as warm up while smartly dressed young men and women overflowed to several hundred. The curtain rose and I craned my neck to see the stage, trying to avoid falling backward into a pastel rendering of security troops kicking and dragging the now iconic woman in the blue bra.

read more laughter and anger in the court of al aswany/

After the warranted success and critical acclaim of Aswany’s The Yacoubian Building, I couldn’t resist but to read Friendly Fire, his new collection of stories. I read the book in two sittings as it was simply not possible to leave it alone, while I consciously tried to slow myself down to admire Aswany’s beautiful prose and subtext in each story.

The craft of showing

Aswany is Egyptian so it should come as no surprise that all his stories are set in Egypt and are about Egypt. What is remarkable in each and every story is his ability to ‘show’ the themes he’s tackling. Now this is easily said than done and I’m certain all writers out there know what I’m talking about. Aswany accomplishes this constantly and consistently, which makes for a visual read and the characters, even in a two page story, demand the reader’s sympathy. read more Book review friendly fire by alaa al aswany on Cecile’s Writers’ ezine/ 15/02/2012.

Alaa Al Aswany: «J'aime être en amour»: réflexions sur la révolution littéraire

L'écrivain égyptien donne Donald Macintyre son avis sur le soulèvement en Egypte

Mercredi 2 février 2011.

Pour le best-seller auteur et vedette d'une nouvelle génération de romanciers égyptiens, il y a beaucoup de points communs entre une révolution et "être en amour".

«Quand quelqu'un est dans le vrai amour, il devient une meilleure personne», dit Alaa Al Aswany, le célèbre auteur de L'Immeuble Yacoubian et Chicago. «Une révolution est comme ça." Tout le monde qui prend part sait quel genre de personne qu'il était avant que les protestations soient commencées, et maintenant il va se sentir différent. Nous avons de la dignité. Nous n’avons plus peur de rien."

Alaa Aswany a participé à des manifestations d'une passion. Il va écrire un livre sur les événements qui continuent de se dérouler ici: «Ce fut une expérience unique à ne pas lire l'histoire, mais de vivre dans l'histoire, a -t-il déclaré à l' « Independent » journal hier.

WHo is Alaa Aswany ?

Alaa Al Aswany was born on May 26th, 1957 in an intellectual family, his father - Abbas Al-Aswany was a writer. Alaa Al Aswany

He made his secondary studies in an Egyptian high school of French language and also studied the dental surgery in the United States, at the University of Chicago in Illinois.

He speaks several languages including French, English and Spanish, he is authentic Egyptian, He likes his ground, and the valley of the Nile.
After his return of the United States, he publishes his first collection of news, which was very noticed. Also journalist, writing on the literature, the political and social questions for Egyptian newspapers, he publishes a second collection in 1998.
He doesn’t take part of a political party he is considered as independent of the political parties but he is one of the founder members of the movement of opposition “Kifaya” (That is enough) which claims really free presidential elections.
His novel the “Yacoubian Building” published in 2002 is a real phenomenon of edition in the Arab world.

He was translated in about twenty languages, besides being the object of films and television adaptations. He describes the plentiful life of formerly imposing building of the downtown area of Cairo; He shows the corruption and the oppressive Islamism pressure on the inhabitants.
In 2006, very daring, he writes Romance son “Chicago” who relates to the life of the Arab Students in America close with the Events of September 11th, 2001. This book has also a big success of sale.

He is considered although ideologically near writers of left, and he adopts realistic and direct style, understanding by the whole of the readers. Some compare him with the Nobel Prize literature Naguib Mahfouz.

In 2010 he published his work a New Heading “Why Egyptians doesn’t rise? ” This collection was made with they articles written by him until 2008.

He treated their political problems of Egypt, including the other political situation of Arab nations.

Alaa Al Aswany: 'Like being in love': literary reflections on the revolution

The Egyptian writer gives Donald Macintyre his take on the uprising

Alaa al-Aswany is an Egyptian writer and a prominent member of the Egyptian Movement for Change, Kefaya. Al-Aswany currently writes a weekly column for Al-Masry Al-Youm and his political articles have been featured in The Guardian, The New York Times and Le Monde. His 2002 novel, The Yacoubian Building, has been translated into 27 languages and was nominated by US Newsday in 2006 as the most important translated novel in the United States.

Al-Aswany is a board member of the Doha Center for Media Freedom and in 2011 he topped the Foreign Policy list of the Top 100 Global Thinkers.

Livre choisi " chicago" traduit par Gilles Gauthier, Actes Sud 2007.

Morceau choisi - chapitre : 7 - page : 80

 
Mon Dieu, pourquoi était-il aussi attiré par elle ? Ce n'était qu'une campagnarde, moyennement belle, comme des dizaines de filles qu'il voyait tous les jours au Caire. Qu'est-ce qui la rendait différente ? C'est vrai qu'elle avait des lèvres pulpeuses et appétissantes dont on pouvait attendre des délices. Sa tunique flottante se collait parfois malgré elle à son corps et laissait entrevoir deux seins aux aguets, qui n'étaient pas à dédaigner. Pourtant, on ne pouvait absolument pas la comparer aux étudiantes américaines de l'université, ni aux jeunes filles égyptiennes à qui il avait fait des offres de fiançailles, et ce n'était pas non plus la peine d'en parler à côté des séductrices nues qui allumaient son désir dans les films pornographiques.

Morceau choisi - chapitre : 32 - page : 352

 
La répression, la misère, l'oppression, la perte d'espoir en l'avenir, l'absence de tout objectif national... Les Egyptiens ont perdu espoir en la justice sur cette terre et ils l'attendent de l'au-delà. Ce qui se répand maintenant en Egypte, ce n'est pas de la religiosité réelle, mais une dépression nerveuse collective, accompagnée d'exhibitionnisme religieux. Ce qui a aggravé les choses, c'est que les millions d'Egyptiens qui ont travaillé pendant des années en Arabie Saoudite en sont revenus avec des idées wahhabites et que le gouvernement a soutenu la diffusion de ces idées qui le renforçaient.

Citations d'Alaa Al Aswany

  "La vérité est toujours fonction de la distance."

 "C'est quand une religion pense détenir la vérité que commencent les problèmes."

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Publiée le 20 août 2013

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Pésentation du livre

l'Immeuble Yacubian, traduction Gilles Gauthier,

Edition Actes Sud 2006

 English version

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Présentation de " Chicago"

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Nos envoyés spéciaux au Caire ont pu s'entretenir avec l'écrivain égyptien, qui nous livre sa vision des événements qui déchirent actuellement son pays. Moubarak, Morsi, les Frères musulmans, la religion...Alaa Al-Aswany ne mâche pas ses mots mais se déclare tout de même "optimiste" pour le futur.

Auteur en 2002 de "L'Immeuble Yacoubian", énorme succès littéraire dans l'ensemble du monde arabe et adapté au cinéma, Alaa Al-Aswany est un observateur privilégié de l'évolution de la société égyptienne. Mathieu Cavada s'est entretenu avec cet écrivain engagé, qui considère Mohamed Morsi comme un "Moubarak barbu" et rend les Frères musulmans responsables de l'effusion de sang de ces derniers jours. S'il tient à regarder en face la réalité actuelle de son pays, il se montre néanmoins confiant dans l'avenir de l'Egypte et de son peuple.